Google zegt dat het iPhone-gebruikers niet opzettelijk heeft gevolgd. Vorige week werd bekend dat de zoekgigant speciale JavaScript code gebruikte om stiekem cookies in Safari te plaatsen. Normaliter accepteert Safari geen cookies van derden, maar via een truc wist Google deze maatregelen te omzeilen. Het zou echter niet met opzet zijn gebeurd, zo laat een woordvoerster van Google weten.

"We hadden niet verwacht dat dit zou gebeuren, en we zijn nu begonnen om deze advertentie-cookie van Safari browsers te verwijderen" zegt woordvoerster Christine Chen. "Het is belangrijk om te weten dat, net als bij andere browsers, deze advertentie-cookies geen persoonlijke informatie verzamelen."

Privacyboete
Het is echter de vraag of Google de overeenkomst die het vorig jaar met de Federal Trade Commission (FTC) sloot heeft overtreden. Als dat zo is moet de zoekgigant mogelijk een miljoenenboete betalen. De FTC tikte Google op de vingers wegens het privacy-debacle met Google Buzz. In de overeenkomst staat dat Google niet meer de privacy of vertrouwelijkheid van gebruikers verkeerd mag voorstellen. Daarnaast moet het toestemming van gebruikers krijgen als het hun gegevens met derden wil delen, of wanneer Googlediensten zo worden gewijzigd waardoor eerder gedane privacybeloften worden geschonden.

Voor elke overtreding zou Google 16.000 dollar per dag moeten betalen. De overeenkomst tussen de FTC werd op 24 oktober bevestigd. Sindsdien zijn vier maanden verstreken. Chen wilde echter niet zeggen of de Safari-cookies in strijd met de FTC-overeenkomst zijn.