Een Engelse districtsraad heeft een boete van 70.000 pond gekregen (zo'n 80.000 euro) wegens het lekken van gevoelige persoonsgegevens van meer dan 2300 burgers door een blunder met Excel. Op 26 en 27 juni van dit jaar publiceerde de bestuursraad van het Engelse district Islington drie spreadsheets over het werk van het Housing Performance Team, dat zich onder andere met huisvesting bezighoudt.
De informatie was online gezet na een "freedom of information request", de Britse tegenhanger van de Wet openbaarheid van bestuur (Wob). De districtsraad had echter niet gezien dat in de spreadsheets ook de persoonsgegevens van 2375 burgers waren opgenomen. Het ging om mensen die een sociale huurwoning hadden aangevraagd of al huurden.
De informatie bestond uit gevoelige informatie over de woonbehoeften van de mensen in kwestie, zoals details of ze een psychische stoornis hadden en of ze het slachtoffer van huiselijk geweld waren geweest. De spreadsheets stonden ruim twee weken online voordat ze op 14 juli offline werden gehaald.
Uit onderzoek van de Britse Information Commissioner’s Office (ICO) blijkt dat het probleem kort na het online verschijnen van de eerste spreadsheet was gemeld, maar dat de fout niet werd hersteld. Hierdoor konden ook twee andere spreadsheets met hetzelfde probleem op de website verschijnen."Deze fout brengt niet alleen de persoonlijke informatie van bewoners in gevaar, maar onderstreept ook het gebrek aan training en expertise binnen de raad", zegt Stephen Eckersley, hoofd naleving van de ICO. Volgens Eckersley kon het datalek ontstaan door een gebrek aan kennis van draaitabellen zoals die door Microsoft Excel en andere spreadsheetprogramma's worden gebruikt.
Een draaitabel is een soort tabel die datalijsten in spreadsheets op een dynamische manier kan samenvatten, rangschikken, groeperen en bewerken. Zo kan het onder andere automatisch data optellen die het uit een andere datatabel haalt, of hieruit gemiddelden berekenen. De tabellen bewaren echter een kopie van de brondata. Deze informatie is niet zichtbaar, maar eenvoudig te benaderen.
De districtsraad had de tabellen gebruikt om statistieken te generen hoe de beschikbare woningen onder de burgers waren verdeeld, maar vergat daarbij de brondata te verwijderen. Volgens het ICO is het niet de eerste keer dat de Britse overheid met draaitabellen de fout in gaat en verschillende onderzoeken naar fouten bij andere instanties lopen nog.
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.