Microsoft heeft per direct besloten om te stoppen met het grasduinen in de e-mails en andere privécontent van gebruikers die worden verdacht van het verhandelen of lekken van intellectueel eigendom of fysieke goederen die van Microsoft zelf zijn.

Dat heeft Microsoft-topman Brad Smith bekendgemaakt. Microsoft liet onlangs weten dat het de e-mails van een Hotmail-gebruiker had gelezen. De gebruiker kreeg van een Microsoftmedewerker bedrijfsgeheimen en andere vertrouwelijke informatie toegespeeld. Door de e-mails en andere accounts van de gebruiker te doorzoeken hoopte Microsoft de identiteit van de lekkende medewerker te achterhalen.

De softwaregigant kreeg een storm van kritiek te verduren, mede omdat het zelf een campagne had gestart waarbij het Google hekelde omdat de zoekgigant de e-mails van Gmail-gebruikers doorzoekt om gerichte advertenties te kunnen aanbieden.

Aanvullende stap

"De afgelopen week hebben we op de zaak kunnen terugkijken en als gevolg van gesprekken die we intern en met experts hebben gevoerd, hebben we besloten een aanvullende stap te nemen en een belangrijke aanpassing aan onze privacywerkwijze door te voeren", aldus Smith.

Als Microsoft informatie krijgt dat iemand Microsofts diensten gebruikt om gestolen intellectueel eigendom of goederen van Microsoft te verhandelen, zal Microsoft de privécontent van de gebruiker in kwestie niet zelf doorzoeken. Dat laat het, indien nodig, aan de politie over. Microsoft zal de aanpassing de komende maanden ook in de algemene voorwaarden doorvoeren.