De Canadese geheime dienst zou dagelijks miljoenen downloads van internetgebruikers monitoren, zoals video's, foto's, muziek en andere bestanden, zo blijkt uit documenten van Edward Snowden. Volgens de documenten kan het Levitation-programma van het Canadese Communications Security Establishment (CSE) downloads in verschillende Europese landen, het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Noord-Amerika monitoren.
Ron Deibert, directeur van het Citizen Lab van de Universiteit van Toronto, vergelijkt het programma met een "gigantische röntgenmachine over ons digitale leven". Alle bestanden die gebruikers van en naar verschillende populaire websites downloaden en uploaden worden verzameld en geanalyseerd, zo stelt Deibert. Van in totaal 102 verschillende bestandsuitwisselingssites worden de download- en uploaddetails bijgehouden. Slechts drie websites worden bij naam genoemd, namelijk RapidShare, SendSpace en het inmiddels verdwenen MegaUpload.
De data zouden direct worden verzameld door internetkabels af te tappen. Vervolgens wordt het IP-adres van elke computer die bestanden van de websites in kwestie heeft gedownload verzameld. De analisten van het CSE gebruiken de IP-adressen vervolgens in andere surveillancedatabases waar ze toegang toe hebben. Op deze manier kan aan de hand van de verzamelde IP-adressen worden vastgesteld welke websites deze mensen nog meer bezoeken en in sommige gevallen ook wat hun Google- of Facebookaccounts zijn.
Uit de documenten blijkt dat het CSE een lijst bijhield van 2200 specifieke downloads die het verdacht of interessant vond. Internetgebruikers die deze bestanden hebben gedownload zouden mogelijk extra aandacht van de geheime dienst krijgen, aldus The Intercept dat het nieuws over het spionageprogramma samen met CBC News naar buiten bracht. Uit de documenten wordt niet duidelijk of het Levitation-programma ooit heeft geholpen bij het voorkomen van een terreuraanval.
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.