Marktvorser Gartner heeft bedrijven gewaarschuwd voor de impact van slimme machines en kunstmatige intelligentie, die straks steeds vaker beslissingen kunnen maken en zo in bepaalde gevallen menselijke werknemers zullen vervangen. "Nu slimme machines steeds meer kunnen, zullen ze in bepaalde omstandigheden echte alternatieven voor mensenlijk personeel worden, wat grote gevolgen voor bedrijven en dus hun CIO's kan hebben", zegt Stephen Prentice, vicepresident bij Gartner.

Vanwege hun mogelijkheden worden robots al in allerlei omgevingen ingezet, wat tot debatten over hun impact op bestaande banen heeft geleid. Het gaat dan bijvoorbeeld om productiebanen in fabrieken. Volgens Prentice zullen slimme machines steeds betaalbaarder worden en daardoor ook meer worden ingezet. Dat houdt in dat mensen hun banen zullen verliezen. Iets dat al jaren gebeurt.

"In de loop van de geschiedenis zijn door de uitrol van nieuwe technologie miljoenen banen verloren gegaan." Aan de andere kant zijn er geheel nieuwe industrieën ontstaan om die technologieën te kunnen ontwikkelen, wat weer miljoenen banen opleverde. Prentice stelt dat organisaties dan ook de noodzaak om slimme machines in te zetten moeten afwegen tegen de mogelijk negatieve gevolgen van het banenverlies.

Toekomst

Gartner voorspelt dat in de komende vijf jaar slimme machines binnen bedrijven steeds belangrijkere beslissingen zullen maken, waardoor de angst kan ontstaan dat ze "niet te stoppen" zullen zijn of niet meer te controleren. "Veel mensen zijn bang dat machines de macht zullen grijpen, en zelf beslissingen zullen maken, wat een gevaar voor mensen, de samenleving en zelfs de mensheid is", merkt Prentice op. Volgens de vicepresident zijn zelfbewuste machines vooralsnog het domein van science fiction en kunnen mensen er zelf voor kiezen om de controle te houden.