Om de effectiviteit van virusscanners buiten een testomgeving om te testen voert het Oostenrijkse testlab AV-Comparatives elke maand een "real-world protection test" uit, waarbij anti-virusprogramma's voor consumenten met echte besmette links en drive-by downloads op internet worden getest.

Op deze manier kan worden gekeken hoe beveiligingsproducten presteren met dreigingen waar gebruikers echt mee te maken hebben. Voor de test van februari werd er met 394 besmette links gewerkt. F-Secure, Kaspersky Lab en Trend Micro weten 100% van de malware te detecteren. Microsoft Security Essentials eindigt met een score van zo'n 92% onderaan.

Naast de detectie van malware werd er ook naar 'false positives' gekeken, het onterecht alarm slaan bij schone bestanden. Trend Micro zet hierbij de slechtste prestaties neer en gaat 13 keer in de fout, gevolgd door BullGuard met 11 onterechte waarschuwingen. Van de drie virusscanners die 100% van de malware detecteerden maakt alleen Kaspersky Lab geen fout als het om false positives gaat. AV-Comparatives zal uiteindelijk de prestaties van verschillende maanden bij elkaar nemen om zo tot een eindoordeel te komen, aangezien de prestaties van anti-virusprogramma's per maand kunnen verschillen.