Een ambtenaar van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs heeft zijn werkcomputer gebruikt voor het zoeken naar kinderporno. Dat blijkt uit een rapport van het Office of Inspector General (OIG) dat vorige maand openbaar is gemaakt (pdf). Het incident deed zich eind 2014 voor.

Een malware-sensor op het netwerk van het ministerie gaf een alarm dat een werkcomputer verbinding met een bekend kwaadaardig domein maakte en mogelijk besmet was geraakt met malware. Uit de netwerklogs bleek dat de gebruiker van de computer via Bing naar porno had gezocht. Om te bepalen of de computer echt met malware besmet was geraakt werd er een forensisch onderzoek uitgevoerd.

Verschillende virusscanners detecteerden potentieel kwaadaardige bestanden op de machine. Die waren echter voor het alarm door de malware-sensor aangemaakt. Daarop werd de surfgeschiedenis en cache van de browser onderzocht. Daarin werden naaktafbeeldingen van kinderen aangetroffen alsmede tekeningen van kinderen die sex met volwassenen hadden. Na ontdekking van de bestanden die als kinderporno konden worden beschouwd werd de zaak overgedragen aan de Technology Crimes Division (TCD).

Die stelde vast dat het materiaal bijna gelijk was aan dat van een ander onderzoek waarbij iemand wegens het bezit van kinderporno werd vervolgd. De TCD voerde een tweede forensisch onderzoek uit, dat afbeeldingen van minderjarige afbeeldingen kinderen opleverde, alsmede zoekopdrachten naar kinderporno. De ambtenaar van wie de computer was kon zich de zoekopdrachten naar eigen zeggen niet meer herinneren. Wel claimde hij dat hij het netwerkfilter van het ministerie had getest. De TCD stapte met het gevonden beeldmateriaal naar een openbaar aanklager, maar die besloot geen vervolging in te stellen. Niet veel later nam de ambtenaar in kwestie ontslag, waarop het onderzoek werd gesloten.