Facebook heeft jarenlang adresboeken van nieuwe gebruikers verzameld zonder dat die hier toestemming voor hadden gegeven of hier vanaf wisten. Volgens de sociale netwerksite zijn de e-mailcontacten van 1,5 miljoen mensen sinds mei 2016 "onbedoeld" naar de Facebookservers geüpload.
Bij het aanmaken van een nieuw account vroeg Facebook in bepaalde gevallen aan gebruikers om hun e-mailwachtwoord. Facebook gebruikte deze gegevens om op het e-mailaccount van de gebruiker in te loggen en zijn adresboek binnen Facebook te importeren. Op deze manier heeft Facebook de e-mailcontacten van 1,5 miljoen mensen aan de eigen systemen toegevoegd, zo laat het platform aan Business Insider weten.
De adresboeken werden onder andere gebruikt om gerichte advertenties van Facebook te verbeteren en gebruikers vriendsuggesties te tonen. Voor mei 2016 gaf Facebook gebruikers de optie om hun account via hun e-mailwachtwoord te verifiëren en tegelijkertijd vrijwillig hun adresboek te uploaden. Facebook wijzigde de feature en verwijderde de tekst die gebruikers informeerde dat hun adresboek werd geüpload. De onderliggende functionaliteit die het adresboek uploadde was gewoon nog actief, aldus een woordvoerder.
Van hoeveel mensen Facebook het e-mailadres op deze manier heeft verkregen is onbekend. Adresboeken bevatten vaak grote aantallen contacten, waardoor het mogelijk om tientallen of honderden miljoenen mensen gaat. Facebook kon echter geen concreet aantal noemen. De sociale netwerksite heeft aangegeven dat het de verzamelde e-mailadressen gaat verwijderen.
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.