De Amerikaanse overheid waarschuwt organisaties die naar Microsoft Office 365 overstappen voor beveiligingsrisico's die door onveilige instellingen worden veroorzaakt. Het gaat dan met name om organisaties die de migratie naar Office 365 door een derde partij laten uitvoeren.

"Nu het aantal organisaties toeneemt dat e-maildiensten naar Microsoft Office 365 en andere clouddiensten migreert, neemt ook het gebruik van derde partijen toe die organisaties naar de cloud verhuizen. Organisaties en derde partijen moeten zich bewust zijn van de risico's bij het overstappen naar Office 365 en andere clouddiensten", aldus het Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA), dat onderdeel van het ministerie van Homeland Security is.

Sinds oktober vorig jaar heeft het CISA verschillende organisaties gesproken die via een derde partij naar Office 365 zijn gemigreerd. Bij deze organisaties bleken er verschillende configuraties zijn gebruikt die de beveiliging verminderen. Tevens stelt het CISA dat de meeste van deze organisaties geen apart it-securityteam hebben om zich op hun security in de cloud te richten. Deze tekortkomingen hebben gezorgd voor overgenomen e-mailaccounts en kwetsbaarheden.

Het CISA geeft vier voorbeelden van configuratiekwetsbaarheden waar organisaties op moeten letten. Het eerste probleem is dat multifactorauthenticatie standaard niet voor het beheerdersaccount staat ingeschakeld. Tevens stond mailbox-auditing voor januari 2019 standaard niet ingeschakeld. Organisaties die voor deze datum van Office 365 gebruikmaken moeten dit zelf inschakelen. Tevens blijkt het unified audit log standaard niet te zijn ingeschakeld.

Een ander configuratieprobleem waarvoor wordt gewaarschuwd is "Password Sync", waardoor lokale Active Directory (AD) wachtwoorden de wachtwoorden in Azure AD overschrijven. Als een aanvaller de lokale AD-identiteit weet te compromitteren, kan hij zich lateraal naar de cloud bewegen als de synchronisatie van het wachtwoord plaatsvindt.

Sinds oktober vorig jaar heeft Microsoft de mogelijkheid om bepaalde beheerdersaccounts op deze manier te matchen uitgeschakeld. Het kan echter zijn dat organisaties voor deze maatregel van Microsoft hebben ingeschakeld dat lokale en cloudaccounts van beheerders overeenkomen. Daardoor kunnen identiteiten worden gesynchroniseerd die voor de migratie zijn gecompromitteerd. Verder zijn normale gebruikersaccounts niet door het uitschakelen van deze maatregel beschermd.

Oude e-mailprotocollen

Het vierde probleem dat door het CISA wordt genoemd betreft het gebruik van legacy protocollen die geen authenticatie ondersteunen. Het gaat dan bijvoorbeeld om het Post Office Protocol (POP3), Internet Message Access Protocol (IMAP) en Simple Mail Transport Protocol (SMTP) die niet met moderne authenticatiemethodes met multifactorauthenticatie werken.

Het CISA stelt dat legacy protocollen vooral door oudere e-mailclients worden gebruikt. Wanneer organisaties van deze clients gebruikmaken lopen ze risico dat e-mailaccounts alleen met een gebruikersnaam en wachtwoord zijn beschermd. Via Azure AD Conditional Access is het mogelijk om het aantal gebruikers te beperken dat van legacy protocol authenticatiemethoden gebruik kan maken. "Deze maatregel zal het aanvalsoppervlak voor organisaties drastisch verkleinen", aldus de Amerikaanse overheidsinstantie.

Afsluitend krijgen organisaties het advies een cloudstraetegie te implementeren om hun infrastructuur te beschermen tegen aanvallen die met de migratie naar Office 365 samenhangen.