De FBI en de Australische politie hebben jarenlang versleutelde cryptotelefoons aan criminelen geleverd waardoor ze alle communicatie tussen gebruikers konden afluisteren. Dat heeft de Australische politie vandaag bekendgemaakt. Via de verkregen informatie zijn tijdens een internationale politieoperatie honderden verdachten aangehouden.
In het verleden werden meerdere versleutelde chatplatformen waar criminelen gebruik van maakten door opsporingsdiensten uit de lucht gehaald, waaronder Phantom Secure. In 2019 besloot de FBI een eigen bedrijf te starten genaamd "AN0M" dat cryptotelefoons aanbood. De telefoons waren alleen via criminelen te verkrijgen, zo stelt de Australische politie. De telefoons konden daarnaast alleen via een versleuteld chatplatform communiceren.
Het platform was echter in handen van de twee opsporingsdiensten, die zo alle data die toestellen uitwisselden konden onderscheppen. Dit maakte het mogelijk om wereldwijd criminele activiteiten te monitoren. "Gebruikers van AN0M communiceerden nietsvermoedend via een systeem dat in handen van de FBI was", aldus de Nieuw-Zeelandse politie.
"De gebruikers dachten dat hun AN0M-telefoons door onkraakbare encryptie beschermd waren tegen politie", zo gaat de New Zealand Police verder. In het land zijn 35 mensen aangehouden en grote hoeveelheden drugs in beslag genomen, alsmede geld, vuurwapens en mobiele telefoons.
De Australische politie pakte 224 verdachten op. Tevens werd een bedrag van bijna 45 miljoen Australische dollars in beslag genomen. "Ze hebben elkaar eigenlijk in de boeien geslagen door AN0M aan te raden en te vertrouwen en er openlijk mee te communiceren, zonder dat ze wisten dat we de gehele tijd meekeken", zegt Reece Kershaw, commissaris van de Australische politie. Europol komt later vandaag met meer informatie over de operatie.
Europol laat weten dat er in totaal 12.000 cryptotelefoons aan meer dan driehonderd misdaadsyndicaten in meer dan honderd landen zijn geleverd. Zodoende kon er met 27 miljoen berichten worden meegelezen. Met de informatie die opsporingsdiensten zo in handen kregen zijn de afgelopen dagen in zestien landen meer dan zevenhonderd woningen doorzocht en achthonderd verdachten aangehouden.
De Nederlandse politie heeft tot nu toe 49 verdachten aangehouden, 25 drugslocaties (productie-, opslag- en tableerlocaties) opgerold en grote hoeveelheden drugs, acht vuurwapens en ruim 2,3 miljoen euro in beslag genomen.
Vice Magazine meldt op basis van een gerechtelijk document dat een informant een belangrijke rol in de operatie speelde. Deze informant verkocht cryptotelefoons voor Phantom Secure en Sky Global en werkte aan een eigen cryptotelefoon met een versleutelde chatapp. Na de aanhouding van de informant bood deze zijn eigen cryptotelefoon aan de FBI aan voor lopende en nieuwe onderzoeken. Na het verdwijnen van Phantom Secure zochten vermeende criminelen een nieuwe dienst en kwamen zo uit bij AN0M.
De FBI, Australische politie en de informant ontwikkelden het chatsysteem op zo'n manier dat bij elk verstuurd bericht de master key werd toegevoegd. Daardoor konden opsporingsdiensten onderschepte berichten ontsleutelen. Voor gebruikers was de meegestuurde key onzichtbaar, aldus het document. Volgens de FBI werden de AN0M-cryptotelefoons voornamelijk in Duitsland, Nederland, Spanje, Australië en Servië gebruikt.
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.