Een Amerikaans bedrijf dat jarenlang miljoenen mensen misleidde om vertrouwelijke financiële informatie te verstrekken heeft een boete van 1,5 miljoen dollar gekregen. ITMedia Solutions beheerde sinds 2012 honderden websites waarop mensen een kredietaanvraag konden doen. Via de websites verstrekten mensen allerlei financiële informatie, waaronder rekeninggegevens en hun social-securitynummer.

In plaats van deze persoonlijke gegevens met kredietverstrekkers te verstrekken, zodat die de leningaanvraag konden beoordeelden, verkocht ITMedia Solutions de informatie aan marketingbedrijven en andere ondernemingen die de data voor allerlei doeleinden gebruikten. ITMedia was volgens de Amerikaanse toezichthouder FTC vaak niet op de hoogte van hoe de verkochte financiële informatie zou worden gebruikt of waar de bedrijven die de gegevens kochten zich bevonden.

Door het op deze manier verkopen van privégegevens zijn mensen blootgesteld aan identiteitsdiefstal en scams, aldus de FTC. Naast het misleiden van mensen en het verkopen van hun data zonder toestemming, heeft ITMedia zich ook schuldig gemaakt aan het schenden van de Fair Credit Reporting Act, door het op onrechtmatige wijze verkrijgen en doorverkopen van kredietscores.

Naast de 1,5 miljoen dollar zal ITMedia geen misleidende verklaringen meer mogen geven, zoals de manier waarop persoonlijke informatie wordt gebruikt. Ook mag het bedrijf geen persoonlijke informatie meer verkopen, op een beperkt aantal situaties na en moet het bedrijf de partijen die deze informatie opkopen eerst screenen.