Spammers leveren een bijdrage aan de economie van ontwikkelingslanden door mensen daar op grote schaal captchas te laten kraken. Duizenden mensen in Bangladesh, India en China krijgen 60 tot 90 cent per duizend opgeloste captchas. Niet veel in vergelijking met traditionele data-entry banen, maar nog steeds aantrekkelijk genoeg voor mensen waar 40 cent per uur een acceptabel salaris is. In veel gebieden van India verdienen ongeschoolde boeren ongeveer 1,50 euro per dag.

De 20-jarige Ariful Islam Shaon uit Bangladesh heeft een team van dertig andere studenten die helpen met het kraken van captchas. De studenten werken gemiddeld zo'n drie uur per dag vanuit huis en verdienen tenminste vijf euro per vijftien dagen. Hoe beter ze zijn, des te meer ze verdienen. Het is niet veel, maar met een beetje inzet kunnen ze zo hun zakgeld aanvullen. Een andere man uit Bangladesh heeft dertig computers, waar hij 24 uur per dag en 7 dagen per week mensen heeft zitten die captchas oplossen. Veel van deze aanbieders zijn via freelancer.com te vinden.

Volgens Luis von Ahn, informaticaprofessor aan de Carnegie Mellon Universiteit en bedenker van de captcha, is Bangladesh inmiddels een centraal punt voor het oplossen van captchas. Met de opgeloste captchas kunnen spammers nieuwe online accounts openen om vervolgens daar vandaan spam te versturen. Toch is het betalen van mensen voor het oplossen van captchas alleen aantrekkelijk voor spammers die al geld verdienen, aldus Von Ahn.