Google Street View zou opzettelijk ontworpen zijn om gegevens van onbeveiligde WiFi-netwerken op te slaan, zoals wachtwoorden en e-mails. Dat blijkt uit een rapport van de Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC). Street View is de dienst waarvoor Google auto's liet rondrijden om foto's van de omgeving te maken en tevens de locatie van draadloze netwerken in kaart te brengen.
Google heeft altijd volgehouden dat de code voor het verzamelen van de gegevens per ongeluk was toegevoegd. In het rapport van de FCC staat dat de programmeur die de software ontwikkelde, aan mede programmeurs en een manager had verteld dat het opslaan van WiFi-gegevens mogelijk was.
Privacygevolgen
De programmeur schreef de code in 2006. Hij was geïnteresseerd in het verzamelen van onversleutelde gegevens van draadloze netwerken om te zien of de gegevens in andere Google diensten en producten te gebruiken waren. Aan de hand van de gegevens kon Google zien wat gebruikers aan het doen waren op het moment een Street View auto passeerde.
De programmeur zou bij de privacygevolgen hebben stilgestaan, maar stelde dat de impact beperkt zou zijn, aangezien de Street View auto's slechts korte tijd in de buurt van het WiFi-netwerk waren en dat Google de gegevens niet in ruwe vorm zou gebruiken.
Document
Google wilde niet het hele rapport publiceren en zou hiervoor druk op de FCC hebben uitgeoefend, zo meldt de Los Angeles. Times. De zoekgigant overhandigde de krant een kopie van het rapport, nadat verschillende organisaties om een ongecensureerde versie hadden gevraagd.
"We hebben besloten om het gehele document vrijwillig beschikbaar te stellen, behalve de namen van de individuen", aldus Google woordvoerster Jill Hazelbaker. "Hoewel we het met sommige verklaringen in het document niet eens zijn, zijn we het eens met de conclusie van de FCC dat we de wet niet hebben overtreden. We hopen de zaak nu achter ons te kunnen laten."
De FCC gaf Google uiteindelijk een boete van 19.000 euro wegens het hinderen van het onderzoek.
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.