Slachtoffers van misdrijven in het Verenigd Koninkrijk zullen steeds vaker door politie worden gevraagd om hun telefoon en andere apparaten af te staan, zodat ze op eventuele digitale sporen kunnen worden onderzocht die naar de dader leiden. Dat laat de National Police Chiefs' Council (NPCC) weten.
"Politie heeft de taak om alle invalshoeken te onderzoeken. Het gaat steeds vaker om de apparaten van slachtoffers en getuigen, alsmede verdachten. Met name in die gevallen waar de verdachten en slachtoffers elkaar kennen", aldus Nick Ephgrave van de NPCC. Politiekorpsen in Engeland en Wales zijn nu voorzien van formulieren waarmee ze slachtoffers en getuigen om goedkeuring kunnen vragen dat politie de gegevens van hun apparaten kopieert voor onderzoek.
De politie erkent dat het onderzoeken van persoonlijke data een bron van zorg kan zijn voor slachtoffers en getuigen. "We willen niet dat slachtoffers denken dat ze een misdrijf niet kunnen melden vanwege de 'inbreuk' op hun persoonlijke data", zegt Ephgrave. De Britse politie stelt dat het slachtoffers en getuigen gaat uitleggen hoe de data wordt verzameld en gebruikt. "We zullen advies opstellen om de behoefte van het onderzoek te balanceren met het recht op privacy", aldus de politie in een uitleg van de maatregel.
Slachtoffers en getuigen die hun smartphone of andere apparatuur laten onderzoeken lopen risico om zelf aangeklaagd te worden. In het geval er data wordt aangetroffen die op een ander misdrijf duidt dan wordt onderzoekt, kunnen de relevante gegevens door de politie worden bewaard en onderzocht, aldus een verklaring die bij het toestemmingsformulier wordt geleverd. Daarnaast kan het weken of maanden duren voordat onderzochte telefoons en andere apparatuur worden teruggegeven.
Slachtoffergroepen laten tegenover de BBC en New York Times weten dat de maatregel ervoor kan zorgen dat slachtoffers minder snel melding van een misdrijf zullen maken. Ook kan het de angst van slachtoffers verder vergroten en geeft het hen het gevoel dat zij de dader zijn. Vorige maand waarschuwde Privacy International nog dat de Britse politie op grote schaal en in het geheim data van de telefoons van verdachten, getuigen en slachtoffers downloadt.
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.