De kans om door een terroristische aanval om het leven te komen is zo klein, dat het niet gerechtvaardigd is om geld aan de bestrijding ervan uit te geven, zo blijkt uit cijfers. De afgelopen decennia hebben beleidsmakers en politici risk-assessment technieken gebruikt voor het beoordelen van risico's waarmee mensen te maken kunnen krijgen, zoals het gebruik van pesticiden, vervuiling en kernenergie.
Aan de hand daarvan is er een algemene consensus opgesteld van welke risico's acceptabel zijn en welke niet. Als deze technieken op terrorisme worden toegepast, wordt duidelijk dat terrorisme nauwelijks een reële dreiging is. Het vormt een acceptabel risico, dat zo klein is, dat het uitgeven van geld dat het zich voordoet of om de mogelijke gevolgen te bestrijden, nauwelijks gerechtvaardigd is. Dat zeggen John Mueller en Mark Stewart aan de hand van statistieken.
Acceptabel
Uit de cijfers blijkt dat tussen 1975 en 2003 in totaal 13.971 mensen door terreur het leven hebben gelaten. Dat is een kans van 1 op 12.500.000. Vorig jaar gingen er in de Verenigde Staten 560.000 mensen dood aan kanker, een kans van 1 op 540. Ook het verkeer is vele malen gevaarlijker dan terrorisme. In 2008 overleden 34.017 Amerikanen bij een verkeersongeluk. Een kans van 1 op 8.000.
"De jaarlijkse kans om door terrorisme om het leven te komen, met name buiten oorlogsgebieden, zijn kleiner dan 1 op de miljoen en liggen daarom in het gebied dat toezichthouders veilig of acceptabel vinden, zonder dat er enige wetgeving nodig is, laat staan die geld kost", aldus Mueller en Stewart. De cijfers rechtvaardigen dan ook geen uitgaven om terreur te bestrijden, zo merken de onderzoekers op.
Emotie
Ze erkennen dat de opzet van een terroristische aanval "speciale emoties" bij mensen losmaakt en ze vaak brede politieke gevolgen hebben. Het gaat dan onder andere om burgers die eisen dat de politici "iets doen." Voor veel mensen zijn terreuraanslagen moeilijker te verwerken dan doden die door andere oorzaken plaatsvinden. Aan de andere kant veroorzaken ook onderwerpen als kernenergie en vervuiling heftige reacties, maar die worden als acceptabele risico's gezien. In het geval van terreur grijpen politici en beleidsmakers dit aan voor het uitgeven van gigantische geldsommen en het doordrukken van allerlei wet- en regelgeving.
Mueller en Stewart merken op dat politici de verantwoording hebben om belastinggeld op verantwoorde wijze uit te geven. "Als ze vinden dat ze dat niet kunnen, moeten ze aftreden of gewoon toegeven dat ze onverantwoord bezig zijn, of ze hadden de baan in de eerste plaats niet moeten aannemen." Uit andere onderzoeken blijkt dat de dreiging van terrorisme verder aan het afnemen is. Door het gebruik van algemeen geaccepteerde criteria die beleidsmakers nu al toepassen, vormt terrorisme een acceptabel risico. Volgens de onderzoekers zijn veel meer levens te reden als het geld dat naar terreurbestrijding gaat, aan het bestrijden van andere risico's wordt uitgegeven.
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.